Le Portugal s’avance vers la Coupe du monde avec un mélange rare de prestige, d’émotion et d’ambition. Roberto Martínez a confirmé un groupe solide, où Cristiano Ronaldo tient encore la vedette au moment de viser un exploit presque sans précédent : une sixième présence à la Coupe du monde de la FIFA.

Mais l’annonce n’a pas tourné uniquement autour du capitaine. Elle a aussi été marquée par un hommage vibrant à Diogo Jota. Martínez a décrit l’attaquant disparu comme le « plus un pour toujours » du Portugal, un geste symbolique qui donne à cette campagne une dimension humaine très forte.

Ronaldo veut encore marquer l’histoire

À 41 ans, Cristiano Ronaldo continue de défier le temps. Même avec une carrière déjà légendaire, il aborde ce tournoi avec un objectif qui ajouterait une autre ligne majeure à son héritage.

S’il prend part à la compétition, il deviendra l’un des tout premiers joueurs masculins à participer à six Coupes du monde différentes. Son grand rival Lionel Messi pourrait lui aussi atteindre ce jalon, si l’Argentine l’inscrit à sa liste finale.

Ronaldo arrive avec un dossier international déjà impressionnant :

• meilleur buteur de l’histoire du soccer masculin international

• joueur le plus capé du soccer masculin international

• seul joueur masculin à avoir marqué dans cinq Coupes du monde différentes

• figure centrale de l’ère moderne du Portugal

Pour Martínez, sa présence ne repose pas seulement sur la notoriété. L’expérience, l’exigence et le poids qu’il apporte dans le vestiaire demeurent des atouts précieux.

Un hommage qui dépasse le sport

Le moment le plus touchant de la sélection concerne toutefois Diogo Jota. Son décès dans un accident de voiture en Espagne, à seulement 28 ans, a laissé une trace profonde dans le soccer portugais et bien au-delà.

Le sélectionneur a voulu faire de sa mémoire un élément vivant du parcours de l’équipe. Même si une liste de Coupe du monde compte normalement 26 joueurs, le Portugal a choisi de parler symboliquement de 27 noms, Jota étant considéré comme le « plus un » éternel du groupe.

Pour ses coéquipiers, cet hommage n’est pas qu’un geste de circonstance. Il sert aussi de rappel de ce que représente le maillot national : une responsabilité, un devoir et une promesse de tout donner.

Un groupe complet, du but à l’attaque

Le Portugal se présente avec l’un des effectifs les plus profonds du tournoi. Martínez a réuni un noyau qui allie technique, vitesse, discipline et créativité. La sélection comprend des joueurs établis dans plusieurs grands clubs européens, en plus de Cristiano Ronaldo et João Félix, tous deux associés à Al Nassr.

Voici les principaux profils retenus :

• Gardiens : Diogo Costa, José Sá, Rui Silva et Ricardo Velho

• Défenseurs : Rúben Dias, João Cancelo, Diogo Dalot, Nuno Mendes, Nélson Semedo, Matheus Nunes, Gonçalo Inácio, Renato Veiga et Tomás Araújo

• Milieux : Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Vitinha, João Neves, Rúben Neves et Samú Costa

• Attaquants : Cristiano Ronaldo, Rafael Leão, João Félix, Gonçalo Ramos, Pedro Neto, Francisco Conceição, Gonçalo Guedes et Francisco Trincão

Ricardo Velho occupe le rôle de quatrième gardien et devrait surtout servir en cas de pépin physique chez l’un des trois autres. En défense, Rúben Dias sera le pilier attendu, tandis que les latéraux offensifs comme João Cancelo, Diogo Dalot et Nuno Mendes donnent beaucoup de latitude au plan de jeu.

Au milieu, Bruno Fernandes et Bernardo Silva apportent la vision, alors que Vitinha et João Neves peuvent accélérer le rythme et garder le contrôle sous pression. Devant, le Portugal peut varier les approches : Ronaldo comme point d’ancrage, Gonçalo Ramos comme neuf de métier, ou encore la percussion de Rafael Leão et Pedro Neto pour étirer les lignes adverses.

Le groupe, la préparation et les attentes

Sur le papier, le Portugal a de quoi viser haut. Son groupe de phase préliminaire comprend le Congo, l’Ouzbékistan et la Colombie. Le premier duel aura lieu le 17 juin à Houston, face au Congo.

Avant de lancer la compétition, les Portugais se regrouperont le 1er juin pour amorcer leur camp de préparation. Leur calendrier inclut :

• Portugal contre Chili — 6 juin

• Portugal contre Nigéria — 10 juin

• départ vers les États-Unis — 12 juin

• Portugal contre Congo — 17 juin

Ces rencontres serviront à ajuster les automatismes, tester des combinaisons et définir le onze le plus fiable pour le début du tournoi.

Martínez reste prudent dans son discours, mais il sait que son équipe a déjà montré qu’elle pouvait rivaliser avec les plus fortes nations. Le Portugal a remporté la Ligue des nations 2025 en battant l’Allemagne en demi-finale puis l’Espagne en finale, une preuve claire de sa capacité à répondre présent dans les grands rendez-vous.

Pourquoi cette équipe inspire autant

Plusieurs raisons expliquent l’optimisme autour du Portugal :

• une profondeur enviable à presque tous les postes

• l’autorité de Ronaldo dans les grands matchs

• un milieu capable de contrôler le tempo et de créer des occasions

• des attaquants rapides et imprévisibles

• une défense menée par un joueur d’élite comme Rúben Dias

• une dynamique récente très encourageante

• une motivation émotionnelle supplémentaire liée à Jota

Si Martínez trouve le bon dosage entre jeunesse et expérience, le Portugal peut devenir un adversaire extrêmement difficile à gérer.

Pour Ronaldo, cette Coupe du monde pourrait être l’un des derniers grands chapitres de sa carrière internationale. Pour le pays, elle représente une occasion de transformer une génération brillante en championne du monde. Et pour la mémoire de Diogo Jota, elle sera aussi un hommage porté match après match.

Le Portugal arrive donc avec plus que du talent : il arrive avec une histoire, une pression et une raison de se dépasser.