Le Rouge et Noir d’Ottawa s’apprête à traverser l’un des passages les plus corsés de sa saison 2026 de la LCF en rendant visite aux Alouettes de Montréal le jeudi 20 août. Cette rencontre de la semaine 12, prévue à 19 h 30, heure de l’Est, au stade Percival-Molson, oppose deux clubs de l’Est qui ne vivent pas du tout le même début de campagne.

Montréal arrive à ce rendez-vous avec la confiance d’un meneur, tandis qu’Ottawa se présente avec l’urgence d’une équipe qui cherche encore à débloquer sa saison. Sur le papier, l’écart est net, et le contexte renforce encore l’impression que les visiteurs devront livrer leur meilleur match de l’année pour espérer renverser la vapeur.

Montréal avance à plein régime

Les Alouettes ont pris la place d’équipe à surveiller dans la LCF après avoir remporté huit de leurs neuf premiers matchs. Leur plus récent gain, un succès de 48-30 contre les Elks d’Edmonton, a confirmé leur statut de puissance dominante tout en rappelant à la ligue qu’ils peuvent marquer en quantité contre n’importe quelle défense.

Le quart-arrière Davis Alexander demeure le moteur de cette réussite. Sa lecture du jeu, sa précision et sa capacité à prolonger les séquences offensives permettent à Montréal de garder le contrôle du rythme. Quand Alexander trouve son aise, l’attaque montréalaise devient difficile à freiner.

Le receveur canadien Tyson Philpot représente aussi un facteur central. Avant la semaine 11, il avait déjà franchi le plateau des 1 100 verges sur réception et ajouté sept touchés, ce qui en fait l’une des cibles les plus dangereuses de la ligue. Ottawa devra limiter ses occasions s’il veut empêcher Montréal de dicter la rencontre.

L’équilibre offensif des Alouettes complique encore la tâche. Leur jeu au sol ajoute une menace réelle et force les défenses à défendre tout le terrain, plutôt que de se concentrer seulement sur la passe.

Ottawa doit trouver une réponse rapide

Du côté du Rouge et Noir, la priorité est simple : enfin transformer de bonnes séquences en victoire. L’équipe abordait la semaine 11 sans avoir goûté au succès, et chaque revers ajoute de la pression sur un groupe qui a déjà laissé filer plusieurs occasions de s’en sortir.

Ottawa a souvent montré des bribes prometteuses, mais les départs lents, les fautes défensives et l’inefficacité au sol ont trop souvent obligé la formation à courir après le pointage. Ce scénario rend la vie plus difficile au quart-arrière Jake Maier, qui doit assumer une grande part du travail offensif par la voie aérienne.

Le receveur Justin Hardy reste l’option la plus stable dans cette attaque. S’il est rapidement impliqué dans le plan de match, Ottawa pourrait allonger ses possessions et éviter de laisser Montréal imposer son tempo. Dans un match sur la route contre la meilleure équipe du circuit, chaque première tentative compte.

La protection du ballon sera tout aussi importante. Donner des possessions supplémentaires aux Alouettes reviendrait à augmenter inutilement la pression dans un match déjà très exigeant pour Ottawa.

Le premier duel sert de rappel

Quand les deux équipes se sont affrontées pour la première fois cette saison, Montréal l’a emporté 27-12. Les Alouettes avaient alors pris les devants tôt, puis empêché Ottawa de s’installer dans un rythme offensif durable. Ce précédent donne aux visiteurs une feuille de route claire, mais elle n’est pas simple à appliquer.

Le Rouge et Noir ne peut pas se permettre un autre départ hésitant. Pour espérer créer la surprise, il faudra mettre de la pression sur Alexander, fermer les jeux explosifs et forcer Montréal à travailler davantage dans des situations défavorables au troisième essai. En attaque, Ottawa gagnerait aussi à varier davantage ses séquences, même avec une production modeste au sol.

Tout indique que Montréal part favori, surtout à domicile et avec l’élan du meilleur dossier de la ligue. Ottawa, toutefois, n’a presque rien à perdre et pourrait profiter de cette position d’outsider pour jouer avec plus de liberté. Si les visiteurs réussissent à hausser leur niveau d’exécution pendant quatre quarts, ils pourraient au moins rendre la soirée beaucoup plus serrée que prévu.

Pour Montréal, l’enjeu est différent : maintenir son rang, éviter la complaisance et continuer d’imposer sa cadence dans la section Est. Pour Ottawa, cette rencontre représente une chance de transformer l’urgence en performance concrète.